Aloha,
ich würde dir empfehlen zuerst ein image von Vista zu machen. Ein empfehlenswertes aber kostenpflichtige Programm ist True Image von Acronis. Gibt es auch kostenlos in einer früheren Version im Chip Magazin. Falls du doch mal Vista wieder installieren willst, brauchst du nur das image zurückspielen.
Die Festplatte sollte formatiert werden. Das funtioniert im allgemeinen mit der Windows XP Original CD. Vorher solltest du
prüfen, ob das DVD- Laufwerk im Bios als first boot device eingestellt ist.
Falls dies nicht funktionieren sollte, dann musst du dir ein Partitionsproggi besorgen, mit dem du ebenfalls von CD booten kannst. Hier ist z.B. Acronis Director Suite gut.
Weitere Alternative wäre von einer Linux Live CD zu booten. In Knoppix ist m.W. Gparted implementiert. Damit könntest du auch die Festplatte in NTFS formatieren.
Gruss Leonixx 8)